Wie schreiben blinde Menschen? Geschichte und moderne Methoden

Wie schreiben blinde Menschen?

Blinde Menschen nutzen die Brailleschrift. Sie ist nach ihrem Erfinder Louis Braille benannt, der das System im Alter von nur 15 Jahren entwickelte. Die Brailleschrift wurde 1829 veröffentlicht; acht Jahre später erschien das erste Buch in Brailleschrift. Es behandelte die Geschichte Frankreichs.

Die Brailleschrift basiert auf sechs erhabenen Punkten. Ihre verschiedenen Kombinationen stehen für Buchstaben.

Um auf Papier zu schreiben, verwenden blinde Menschen Brailleschreibmaschinen, etwa Modelle von Perkins, Eurotype oder TatraPoint. Das Papier muss dabei dicker und fester sein als gewöhnliches Schreibpapier.

Und wie nutzen blinde Menschen das Internet? Dabei helfen Screenreader – Programme, die Text in synthetische Sprache umwandeln. Zu den bekanntesten zählen das kostenlose NVDA und das kostenpflichtige JAWS. So können blinde Menschen Computer bedienen, Texte verfassen und in vielen Berufen arbeiten.

Solche digitalen Hilfsmittel werden seit etwa 2000 intensiv weiterentwickelt. Daraus ist ein eigenes Fachgebiet entstanden: die barrierefreie Informationstechnik für blinde und sehbehinderte Menschen. Sie befasst sich mit der Entwicklung geeigneter Hard- und Software.

Trotz ihrer einfachen Grundidee und breiten Anwendung hat die Brailleschrift auch Nachteile. Texte benötigen deutlich mehr Platz: Die Harry-Potter-Reihe umfasst in Brailleschrift 36 statt 7 Bände. Zudem machen hohe Druckkosten und geringe Auflagen die Bücher erheblich teurer.

Wie schrieben blinde Menschen früher?

Frühere Verfahren waren deutlich weniger ausgereift. Zunächst versuchte man, Buchstaben aus Materialien wie Holz, Filz oder Draht nachzubilden. Damit konnten blinde Menschen jedoch noch keine eigenen Texte schreiben.

Nun erwies sich das Lesen als schwierig, weil die eingeritzten Zeichen schnell verwischten. Ein weiterer Ansatz war die Knotenschrift: Knoten in einer Schnur ließen sich sowohl knüpfen als auch ertasten. Ihre Größe, Anzahl und Abstände bestimmten die Bedeutung. Wie Sie sich vorstellen können, war die Weitergabe von Informationen auf diese Weise äußerst langsam.

Schließlich setzte sich die von Louis Braille entwickelte Schrift durch. Die Anregung dafür kam aus dem Militär: Seine Punktschrift beruhte auf einem Kommunikationssystem der französischen Armee, mit dem Befehle im Dunkeln ohne gesprochene Worte übermittelt werden sollten. Dieses System verwendete allerdings zwölf statt sechs erhabene Punkte. Louis Braille vereinfachte es und erweiterte es später um mathematische Zeichen und eine Musiknotation.